Braathen Memenangkan Adelboden Slalom

Braathen terpesona di depan kerumunan yang penuh sesak. Mungkin ada beberapa balapan yang lebih bertekanan tinggi daripada slalom di Adelboden, tetapi Lucas Braathen (NOR) tampak tenang di tengah badai saat ia mencatatkan kemenangan kelimanya dalam karir Piala Dunia.

Kurangnya salju membuat piste Chuenisbargli yang selalu berbahaya menjadi lebih menantang akhir pekan ini. Braathen sendiri telah menjadi korban kemarin, melakukan DNF di slalom raksasa. Tapi dia memenangkan kedua lari slalom pada hari Minggu, menggabungkan putaran dinamis khasnya dengan pendekatan yang lebih tenang dan penuh perhitungan. Petenis Norwegia itu mengalahkan sahabat dan rekan setimnya, Atle Lie McGrath (NOR), ke posisi kedua (+0,71), dengan Linus Strasser (GER) ketiga (+0,92).

“Kemarin adalah hari yang berat, jadi untuk bisa bangkit kembali dengan kemenangan di Adelboden yang legendaris, kata-kata tidak dapat menggambarkan betapa bangganya saya,” katanya.

“Sungguh nyata, atmosfer yang mereka tampilkan di sini. Inilah yang saya impikan. Saat itu saya harus berbagi di depan 30.000 penggemar Swiss yang luar biasa, itu adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan.

Hasil tersebut menempatkan Braathen di puncak klasemen poin slalom. Saingan utamanya, Henrik Kristoffersen (NOR), finis di urutan ke-37 pada putaran pertama setelah melakukan kesalahan besar, dan tidak berhasil mencapai pertarungan. Putaran kedua juga berbahaya, dengan trek yang semakin terputus, tetapi Braathen, yang baru-baru ini berjuang dengan DNF setelah mungkin mendorong terlalu keras, menghitung putarannya di sini dengan sempurna.

Mungkin menggambarkan pendekatannya semua atau tidak sama sekali, semua podiumnya musim ini adalah kemenangan. Namun terlepas dari DNF, Braathen yang berusia 22 tahun sudah menjalani musim terbaik dalam karirnya. Dia juga mengangkat gelar GS di Alta Badia, dan slalom di Val d’Isere. Ini adalah kemenangan slalom karir Piala Dunia ketiganya; dia juga menang di Wenger pada Januari 2022. Dia adalah pemenang termuda slalom di Adelboden sejak Kristoffersen memecahkan rekor pada 2017. Di bagian bawah, digemparkan oleh kerumunan Adelboden yang gaduh, Braathen bergulat dengan rekan setimnya yang berada di posisi kedua.

“Pekerjaan yang saya dan Atle lakukan bersama, dan dengan tim kami di Norwegia, seperti itulah kami hari ini,” kata Braathen.

“Untuk bangkit kembali dan memercayai proses yang telah kami kerjakan sebagai sebuah tim, itulah kuncinya.”

McGrath (NOR) – pembalap lain yang melambangkan filosofi Attacking Vikings – belum berhasil menyelesaikan slalom musim ini, dan sama senangnya dengan Braathen.

“Saya ingin mendorong batas dengan cara yang cerdas,” katanya. “Saya sangat gugup setelah keluar di GS kemarin, dan saya mencoba mengatur ulang, saya menarik napas dalam-dalam.

“Saya melakukan lari pertama yang aman dan saya mengalami atmosfir yang luar biasa. Ketika saya masuk dengan lampu hijau [on the second run]wow, saya akan mengingatnya selama sisa hidup saya.”

Strasser puas dengan podium Piala Dunia kesepuluhnya setelah tampil mulus dan mengalir.

“Hari ini saya menemukan garis yang bagus antara mengambil risiko yang cukup dan tidak terlalu banyak, bermain ski dengan solid,” katanya. “Di Garmisch saya mengincar kemenangan, dan setelah saya tersingkir, saya merasa itu terlalu berlebihan. Itu adalah campuran yang bagus hari ini.