Kristoffersen Memenangkan Juara Dunia Slalom. Ginnis Yunani Membawa Perak

Henrik Kristoffersen dari Norwegia melakukan putaran kedua seumur hidup untuk mengalahkan petenis Yunani AJ Ginnis dan Alex Vinatzer dari Italia.

Kejuaraan Ski Dunia Alpine FIS Courchevel Meribel 2023 telah menjadi rollercoaster drama, kejutan, pistes berbahaya, dan pertunjukan luhur – dan slalom putra memberikan semua itu dalam kelimpahan saat acara ditutup dengan mendebarkan pada hari Minggu.

Henrik Kristoffersen (NOR) menghasilkan salah satu lari kedua terbaik sepanjang masa untuk merebut medali emas, naik dari posisi ke-16 ke posisi pertama dengan bermain ski di batas kemampuannya yang luar biasa.

AJ Ginnis (GRE), sementara itu, menulis salah satu kisah kejuaraan, memenangkan medali Alpine kejuaraan dunia pertama Yunani, perak, tertinggal +0,20 detik.

Ginnis sebelumnya pernah menjadi anggota tim ski AS, tetapi setelah terpilih dan menderita serangkaian cedera, atlet kelahiran Athena itu mulai berkompetisi untuk negara asalnya pada tahun 2020.

Alex Vinatzer (ITA) selesai +0,38 detik di belakang, sementara itu, untuk mengklaim perunggu, dan menyelesaikan penebusan pribadi setelah musim yang sulit sejauh ini.

Namun, hari itu adalah hari Kristoffersen. Setelah lari pertama di bawah par, ace slalom Norwegia, yang telah memenangkan 23 pertandingan Piala Dunia dan tiga bola kristal slalom, memamerkan semua kekuatannya saat turun berikutnya.

Dia tampak seperti akan kehilangan kendali di puncak jalur yang cepat dan rusak, tetapi entah bagaimana tetap berada dalam batas kemampuan bertahan untuk menghasilkan penyelesaian lari kedua yang tidak dapat dicapai oleh orang lain dalam waktu setengah detik.

Kristoffersen duduk di kursi pemimpin selama setengah jam yang menyiksa, menyaksikan pembalap demi pembalap goyah saat mereka mencoba memperbaiki penampilannya. Akhirnya, orang terakhir, Manuel Feller (AUT), tersendat – menyimpulkan kejuaraan Austria yang mengecewakan.

Itu menghasilkan kejuaraan dunia pertama atau emas acara Olimpiade bagi pemain ski Norwegia. Perunggu di Olimpiade Musim Dingin Sochi 2014 adalah upaya terbaiknya sebelumnya.

“Sejauh ini yang terbaik [medal of my career], ”kata Kristoffersen. “Tapi yang berikutnya adalah yang terbaik, kita akan lihat di masa depan.

“Sekarang sudah selesai, saya cukup tenang. Lebih buruk berdiri di garis finis dan menunggu daripada berdiri di atas. Saya telah melakukan keduanya berkali-kali, tetapi penyelesaiannya lebih buruk karena Anda telah melakukan lari Anda, dan Anda tidak dapat mengubah apa pun.

“Jadi cukup emosional saat Manu [Feller] melewati garis finis. Hari ini, Anda memiliki lintasan yang benar-benar lurus, mudah, cepat untuk lari pertama dan lintasan yang sangat berbelok-belok dan sulit dengan gerbang tertutup di bagian bawah [for the second]. Hari ini kami memiliki segalanya, jadi tidak ada yang bisa mengeluh.”

Ginnis tercengang dengan penampilannya, yang datang dua minggu setelah dia mengklaim podium Piala Dunia pertamanya, tempat kedua di slalom di Chamonix.

Dengan gerbang lebar yang ditetapkan oleh pelatih Jerman dengan mempertimbangkan Linus Strasser (GER), petenis Athena itu menguasai penuh lapangan yang dipenuhi dengan variasi dan belokan besar.

“Saya senang saya terlalu bodoh untuk mencatat apa yang terjadi dua minggu lalu, datang ke sini dengan pikiran jernih, dan tidak memikirkan apa pun,” kata Ginnis.

“Saya kehabisan kata-kata. Dua minggu terakhir ini adalah semua yang saya impikan. Mungkin di musim setelahnya, saya akan menyadarinya.

“Saya minta maaf kepada rekan-rekan Yunani saya, beritanya mungkin sedikit sibuk dengan nama saya, dan saya minta maaf untuk itu, tapi ya Tuhan, medali kejuaraan dunia pertama kami di acara salju atau es. Itu adalah kenangan bagi saya, tetapi sejarah bagi Yunani. Saya tidak percaya.”

Ginnis memuji sikapnya yang santai dan cuaca yang mendukung atas kebangkitannya. “Ini mungkin terdengar bodoh, tapi kondisinya [helped],” dia berkata. “Bulan lalu kami memiliki kondisi yang luar biasa. Atau mungkin hanya balapan di Prancis? Saya tidak punya tekanan, saya bermain ski untuk Yunani, saya bebas bermain ski.

Alex Vinatzer juga “sangat senang” dengan perunggunya. “Saya tidak sabar untuk melihat keluarga saya dan memeluk mereka,” katanya.

“Saya mengalami musim dingin yang sangat sulit, banyak jalan keluar dan mengangkang. Saya selalu harus bangun lagi dan percaya pada diri saya sendiri.

“Hari ini benar-benar sulit. Putaran kedua sangat berbelok-belok di bagian atas, dan saya hampir kehilangannya di bagian terakhir. Saya hanya mencoba mendorong dan tidak terlalu lurus. Itu berhasil dengan cukup baik. Di tempat keempat Anda merasa seperti pecundang, dan di tempat ketiga Anda merasa seperti pemenang.

“Saya menangis seperti bayi pada akhirnya, dan ketika saya melihat keluarga saya, saya mungkin akan menangis lagi.”

Musim ski Piala Dunia FIS putra berlanjut pada Sabtu 25 Februari dengan slalom raksasa di Palisades Tahoe.