Shiffrin Mengambil Back-To-Back Levi Slalom Menang

Itu adalah hari lain, rusa lain untuk Mikaela Shiffrin (AS) pada hari Minggu, saat ia menyelesaikan kemenangan slalom Piala Dunia Audi FIS berturut-turut di Levi, Finlandia. Setelah merebut gelar Levi kelimanya pada hari Sabtu – bermain ski dari posisi ketiga ke posisi pertama – Shiffrin tidak dapat dihentikan pada hari Minggu, mengatur kecepatan dengan putaran pertama yang ringan, dan dengan tenang mengalahkan kompetisi pada putaran kedua.

Shiffrin membuntuti Lindsey Vonn dengan enam kemenangan untuk rekor karir wanita di semua disiplin ilmu, menjadi pria atau wanita pertama yang memenangkan dua balapan pertama musim ini sejak Bode Miller pada tahun 2004 (dan 2003). Wanita terakhir yang melakukannya adalah Anita Wachter dari Austria pada tahun 1993.

Shiffrin yang tenang terkadang membuat kemenangan terlihat mudah, dengan akurasi khasnya di bagian curam yang menghasilkan kecepatan tak terkalahkan di trek akhir yang lebih datar. Kemenangan itu adalah yang ke-76 dalam tur tersebut, semakin dekat dengan rekor Linsey Vonn (81 gelar Piala Dunia) dan Ingemar Stenmark (86). Banyak yang mengira dia mampu menyalip mereka berdua musim ini untuk menjadi pemain ski Piala Dunia FIS paling berprestasi sepanjang masa.

Wendy Holdener (SUI) berada di urutan kedua setelah putaran kedua yang menakjubkan (+0,28), sementara juara slalom Piala Dunia FIS Petra Vlhova (SVK) berada di urutan ketiga (+0,68).

“Saya benar-benar tidak menyangka hari ini, bahkan setelah balapan pertama, semua orang yang berlomba saat ini sangat kuat,” kata Shiffrin. “Ada sedikit keberuntungan, tapi saya telah bekerja sangat keras untuk persiapan saya.

“Pelatih saya telah bekerja seperti orang gila, seluruh tim. Saya telah mendorong hingga batas saya, yang merupakan persiapan yang sangat baik.

“Tidak pernah sempurna atau mudah, tetapi pada saat-saat yang saya butuhkan, saya tangguh. Saya sedikit gugup tapi saya pikir itu bagus. Setiap kali saya merasakan detak jantung, saya berpikir, ‘dorong lebih keras’.”

Holdener nyaris meraih gelar slalom Piala Dunia pertamanya. Ini adalah podium slalomnya yang ke-30 – 15 di antaranya berada di posisi kedua, dan 15 di posisi ketiga.

Dia memimpin lapangan berkat tampilan yang agresif dan kuat, tetapi tidak kecewa karena Shiffin menyangkal kesempatan emasnya.

“Saya senang, Petra {Vlhova]dan Lena [Duerr] pergi di belakang saya, itu luar biasa untuk menjadi yang kedua, ”katanya. “Matahari terbenam Levi memberi saya energi untuk memperebutkan tempat.

“Itu sangat bagus, saya melakukan begitu banyak putaran bagus dan bersenang-senang. Saya sangat senang bisa meningkat dari kemarin, dan bermain ski sebaik itu.”

Petra Vlhova (SVK) berada di urutan ketiga untuk hari kedua berturut-turut, dan juara bertahan slalom Piala Dunia, yang memenangkan empat balapan sebelumnya di Levi, tidak terlihat dalam performa terbaiknya.

“Saya cukup puas dengan dua tempat ketiga,” kata Vlhova. “Itu bisa sedikit lebih baik, tapi kami tahu di mana kami bisa meningkat dan menjadi lebih cepat, jadi kami akan mencoba membuatnya di balapan berikutnya. Saya tidak ingin mengatakan bahwa saya tidak kuat, tetapi musim lalu berbeda.

“Mikaela tahun ini sangat kuat, jadi jika saya akan mengalahkannya, saya harus sempurna di kedua run. Masih ada banyak balapan di depan. Saya pikir itu akan dekat sepanjang musim.

Acara akhir pekan depan di Killington, salah satu tempat favoritnya, harus memberikan peluang besar bagi Shiffrin untuk melanjutkan rentetan kesuksesan pembukaannya.

“Saya suka balapan di Killington, seperti di kampung halaman, dengan tempat yang luar biasa dan penonton yang luar biasa,” kata Shiffrin. “Saya memiliki rekam jejak yang bagus di sana, tetapi itu berarti saya merasakan tekanan. Ketika Anda menang, semakin sulit.

“Saya akan bekerja keras dan mencoba bermain ski dengan baik, tetapi saya harus pergi ke sana dan mendapatkan semuanya lagi.”

Hasil besar lainnya untuk Tim Alpine AS datang dari Ava Sunshine. Sunshine melakukan debutnya di sirkuit Piala Dunia di Levi, bermain ski dengan putaran pertama ke-25 yang solid, dan berakhir di urutan ke-21 secara keseluruhan. Sunshine adalah peraih medali kecepatan Junior World Champs sebelumnya, membuat pernyataan yang sangat kuat di sirkuit dengan hasil ini.

“Saya sangat senang dengan poin pertama saya di Piala Dunia, ini sangat luar biasa dan luar biasa. Tidak sekuat yang saya kira. Itu selalu menjadi masalah besar di bagian bawah tetapi di bagian atas cukup dingin, jadi itu bagus, ”kata Sunshine.

Pada hari ke-2 atlet Tim Alpine AS Katie Hensen bermain ski dengan baik dan menutup hari itu di posisi ke-26 di antara bidang teknologi wanita yang cepat dan kuat. Datang dari akhir pekan yang luar biasa, Ava Sunshine mengadakan balapan luar biasa lainnya di jalur slalom teknis. Sunshine mengakhiri akhir pekan Piala Dunia pertamanya dengan dua finis 30 besar dan poin Piala Dunia pertamanya.